La NASA ha actualizado oficialmente el estado de Artemis II, la segunda misión del programa Artemis que marcará el regreso de humanos a la órbita lunar después de más de medio siglo. Según la agencia espacial, el histórico viaje está programado para inicios de 2026, con una ventana tentativa entre enero y febrero, mientras que la tripulación continúa con sus entrenamientos finales.
Una tripulación histórica
La misión contará con cuatro astronautas:
- Reid Wiseman (NASA)
- Victor Glover (NASA)
- Christina Koch (NASA), quien se convertirá en la primera mujer en viajar a la Luna
- Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense, CSA)
“En unos 6 meses, los astronautas de Artemis II orbitarán la Luna por primera vez en 53 años”, afirmó Sean Duffy, administrador interino de la NASA, en referencia al tiempo restante hasta la misión.
Objetivos de Artemis II
A diferencia de la misión Artemis III, donde sí habrá alunizaje, Artemis II será un vuelo de prueba. La nave espacial Orión orbitará la Luna varias veces antes de regresar a la Tierra. El objetivo principal es comprobar todos los sistemas de la nave en condiciones reales de vuelo tripulado, asegurando su fiabilidad para la siguiente etapa del programa.
Preparativos intensivos
La tripulación lleva años de preparación, pero desde finales de julio han comenzado pruebas clave:
- Ensayos con los trajes espaciales que utilizarán en la misión.
- Pruebas de interfaz de la nave Orión, incluyendo simulaciones completas del lanzamiento y de las maniobras orbitales.
- Conexión directa con los sistemas de la nave, usando por primera vez los umbilicales mientras Orión operaba a plena potencia.
La NASA detalló que también se realizaron simulaciones de situaciones de emergencia, como fugas o problemas en el sistema de aire, para que los astronautas puedan responder con eficacia ante cualquier eventualidad durante el vuelo.
Camino hacia Artemis III
Con Artemis II, la NASA se acerca a su meta de devolver a la humanidad —y esta vez de forma más inclusiva y diversa— a la superficie lunar. Si todo sale según lo planeado, Artemis III llevará a cabo el esperado alunizaje y abrirá una nueva era de exploración espacial.
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